LA FETE DU TRAVAIL OU LA FETE DES TRAVAILLEURS

Premier Mai:

Beaucoup de pays capitalistes d’Europe, d’Asie et d’Afrique (tels la Belgique, la Pologne, l’Allemagne, la Thaïlande), de Amérique du Sud et centrale, et des Caraïbes (le Brésil ,le Mexique, le Vénézuela, Haïti), et tous ceux du monde communiste ou socialiste (comme la Chine, la Russie, la Roumanie, Cuba) commémorent le premier Mai, la fête du Travail ou celle des Travailleurs et même les deux; ce jour est férié pour eux.

Les Etats-Unis d’Amérique du Nord choisissent la date du premier Lundi de Septembre pour fêter le travail, le Royaume-Uni, le premier Lundi de Mai; l’Australie méridionale le 7 Octobre, l’Australie occidentale le 4 Mars. Cependant, dans certains pays qui ne fêtent pas le premier Mai, de plus en plus de gens et d’organisations reconnaissent cette date comme celle consacrée aux travailleurs et travailleuses.

Pourtant, l’origine du premier Mai trouve sa source aux Etats-Unis d’Amérique même. C’était en l’année 1884, l’American Federation of Labor tenait son quatrième Congrès. Les syndicats présents clairement exprimaient leur revendication majeure: obtenir des patrons la journée de travail de 8 Heures. Le patronat avait deux ans pour répondre à leur exigence. Les congressistes s’étaient entendus pour passer à l’action le premier Mai 1886 si entre-temps rien n’était fait.
Pourquoi le premier Mai? Parce que c’était à cette époque que beaucoup d’entreprises américaines débutaient leur année comptable.

A la date fixée, c’est à dire le premier Mai 1886, et puisque la majorité des patrons méprisaient leur révendication, 340.000 ouvriers environ paralysaient près de 12.000 usines dans tous les Etats-Unis. La mobilisation se poursuivait les jours suivants. Le 3 Mai, les manifestants enregistraient 3 morts dans leur camp.

Le 4 Mai, toute la ville de Chigaco était en grève et un grand rassemblement était programmé pour la soirée à Haymarket. Celui-ci allait se terminer quant survenait un affrontement entre policiers et manifestants. Une bombe explosait laissant sur le sol une douzaine de morts: 7 du côté de la police. La réponse ne se faisait pas attendre : représailles policières, arrestations. Des syndicalistes anarchistes, disait-on, étaient passés par devant les tribunaux: trois d’entre eux étaient condamnés à la prison perpétuelle, quatre autres tués par pendaison et un cinquième s’était donné la mort avant son exécution.

Trois ans après Chicago, la 2ème Internationale Socialiste organisa à Paris son deuxième Congrès. Les congressistes sortirent avec cette revendication: la journée de travail de 8 heures. Ils étaient profondément inspirés des revendications des ouvriers américains. Par ailleurs, ils proclamèrent le premier Mai journée internationale de lutte des travailleurs. Le premier Mai 1891, à Fourmies, une petite ville située au Nord de la France, la manifestation du jour tourna au tragique. La police tira sur la foule: bilan 10 morts dont 8 de moins de 21 ans. Avec cette tragédie, le premier Mai s’y installa et s’enracina dans la tradition de la lutte des travailleurs européens pour leur émancipation.

L’Internationale Socialiste, dans sa réunion à Bruxelles quelques mois plus tard fit ressortir le caractère revendicatif et international du premier Mai. Les Soviétiques reprendront cette célébration à leur compte, puis les nazis allemands. Au fil des années, il devient coutume pour ouvriers et travailleurs de marquer ce jour par d’importantes manifestations afin de réclamer la satisfaction de leurs revendications.

L’émeute de Chicago historiquement demeure le symbole du premier Mai. Cent vingt ans nous sépare de cet évènement, mais son esprit revendicatif a traversé le temps pour animer encore aujourd’hui les manifestations de ce jour. En France, c’est toute une population contre des contracts d’embauche de travail, aux Etats-Unis, jour de grève et des milliers de manifestants qui descendent dans les rues pour réclamer de meilleures lois sur l’immigration et par ainsi démontrer aux Congrès Américains ce que serait le pays sans les travailleurs latinos . Démonstration baptisée « une journée sans immigrés.»

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