Un champion de la liberté: François Toussaint Louverture (1744-1803)

Par: Gédéon Amazan

Haïti est une nation indépendante depuis près de 200ans.
Le héros de l’indépendance haïtienne s’appelle Toussaint Louverture.
Voici l’histoire de ce champion de la liberté.

Cette histoire a commencé à la fin du 18e siècle. La partie occidentale d’Haïti s’appelait alors Saint-Domingue. C’était une colonie française où il y avait 20.000 Français et 500.000 Africains qui travaillaient très dur comme esclave dans les plantations des Français.

En 1789, une révolution libérale a éclaté en France. Cette révolution allait émanciper le mouvement de liberté des Noirs. Les révolutionnaires français ont décidé d’abolir l’esclavage dans les colonies. Malheureusement, Saint-Domingue était loin de Paris et les Français de l’île ont refusé de libérer leurs esclaves. Pour les Africains, il y avait une seule solution : la révolte. En 1791, les Africains de Saint-Domingue sont entrés en rébellion contre leurs maîtres.

Trois ans plus tard, en 1794, les Anglais, qui étaient en guerre contre la France, ont voulu occuper Saint-Domingue. Pour les Français, la situation était extrêmement grave. Le gouverneur de Saint-Domingue a décidé alors de rencontrer le chef des esclaves révoltés. Ce chef était Toussait Louverture. Il avait 4.000 hommes sous ses ordres. Il a proposé au gouverneur un marché : « Garantissez la liberté des Noirs et mes troupes vous aideront à combattre contre les Anglais. » Le Gouverneur n’avait pas le choix. Il a accepté.

Quelques semaines après, Toussaint Louverture, ancien esclave, a été nommé Commandant. C’était un brillant stratège. Ses troupes ont chassé les Anglais de Saint-Domingue. En Juillet 1795, Toussait Louverture a été nommé Général de Brigade et Vice Gouverneur de Saint-Domingue. En réalité, c’était maintenant lui le chef de l’île.

Avec l’émancipation des esclaves, Toussaint Louverture avait réalisé sa première ambition. Cependant, il avait une autre ambition : obtenir l’indépendance de Saint-Domingue. Oui, mais comment ? Il fallait d’abord organisé le pays. Toussaint Louverture a crée une administration moderne. Il a ouvert des écoles et développé le commerce. S’il a réussi dans ses projets, c’est parce qu’il était un homme juste. Il ne faisait pas de distinction entre les anciens maîtres blancs et les anciens esclaves noirs. Ainsi, il a pu mobiliser tous les talents. Les résultats de cette politique ont été immédiats. En 1800, Saint Domingue était un pays riche et prospère. Economiquement, c’était un pays indépendant.

Administrativement, cependant, Saint-Domingue était toujours une colonie française. La France, à ce moment-là, était gouvernée par Napoléon Bonaparte. Napoléon était un général brillant mais très autoritaire. Il n’aimait pas l’indépendance de Toussaint Louverture. Pire, il a décidé de rétablir l’esclavage à Saint-Domingue.

Ainsi en 1801, les esclaves noires se sont mis sous la direction de leur chef et révoltés contre les Français .Pour cela, Bonaparte a préparé une formidable expédition. Le premier Février 1802, 22.000 soldats français sont arrivés dans l’île. C’était la guerre ! La guerre d’indépendance à mal commencé pour les Noirs. Leur chef, Toussaint Louverture a été capturé par traîtrise. Déporté en France, il est mort après dix mois de captivité le 7 Avril 1803.

La mort de Toussaint Louverture a encouragé la résistance des Noires. Ceux-ci ont finalement battu l’armée française. Le premier Janvier 1804 Saint-Domingue est devenue une nation indépendante et a pris le nom d’Haïti. C’était la première République Noire du Monde.